GRABADOS JAPONESES

Las xilografías de este libro representan uno de los momentos culminantes de la creación artística japonesa y, de hecho, mundial. Fueron producidas en masa para el consumo popular en el período Edo (1615-1868), uno de los más vibrantes culturalmente hablando en la historia de Japón. El desarrollo de las artes coincidió con y se benefició de la rápida urbanización y de la aparición de una adinerada clase de mercaderes. A veces se alude a estos grabados con el término 'ukiyo-e' -literalmente, 'estampas del Mundo Flotante'- una referencia a los barrios de burdeles autorizados y teatros de las principales ciudades japonesas de esa época. Eran el patio de recreo de los nuevos ricos mercaderes, y estaban habitados por prostitutas y actores de kabuki, que eran uno de los temas principales de los grabados. A pesar de su bajo estatus social, las prostitutas y los actores de alto nivel llegaron a ser los íconos de moda del momento. Los grabados actuaban en gran medida como las actuales revistas o webs de famosos, ofreciendo al gran público imágenes de personajes famosos y glamurosos. No obstante, las bellas mujeres y los actores no eran en absoluto la única temática de estos grabados. Los guerreros, los pájaros y las flores, y los cuentos populares estaban también entre sus temas preferidos. Las escenas de la vida cotidiana fueron siendo cada vez más populares, y lo mismo sucedió con los paisajes, que acabaron por dominar el medio. La experimentación tecnológica durante ese período condujo a una amplia variedad de formatos y técnicas de grabado.