Los Dos Rivales

En un pequeño pueblo del Dominio de Kishū, en pleno periodo Edo, la joven Kae contrae matrimonio por poderes con Unpei, a quien nunca ha visto y que, a pesar del casamiento, permanece en Kioto hasta finalizar sus estudios de Medicina. Así pues, la novia abandona su hogar y su linaje samurái para vivir con sus suegros a la espera de su regreso. Durante esos meses, Otsugi, la bella y orgullosa madre de su marido, la acoge como a una hija para enseñarle con afecto las tradiciones familiares. Basada libremente en la historia real de Hanaoka Seishū (1760-1835), primer médico en realizar una cirugía con anestesia general, en el corazón de esta novela palpita la intensa pero contenida rivalidad que se despliega entre su esposa y su madre cuando UnPei regresa de Kioto y dedica toda su energía, tiempo y trabajo a sus investigaciones. Obsesionado con desarrollar un anestésico lo bastante potente para operar ciertos cánceres, apenas presta atención a ambas mujeres, que sin embargo lo apoyan con estoica resignación, hasta el punto de ofrecerse como conejillos de Indias en sus experimentos.